INTERVIEW : Après Cheryl Cole, c'est un nouveau poulain de l'écurie Xenomania que nous avons rencontré lors de son passage à Paris la semaine dernière.  Nous avons en effet accompagné notre confrère et ami It's Pop qui avait rendez-vous avec le jeune et sexy Alex Gardner... Du triolisme musical en quelque sorte.

"Produit par Xenomania, la crème des producteurs pop britannique, qui ont a leur actif des tubes pour les Girls Aloud, Kylie, Texas, les Sugababes ou encore Cher (oui oui), le single est une bombe électro-pop extrêmement addictive qui devrait séduire sans souci. De son semi-échec dans son pays natal à ses producteurs en passant par ses ambitions de musicien "sérieux", Alex nous dit tout, avec une maturité et une sympathie déroutantes."

It's Pop: Comment se passe ta conquête de l'Europe ?

Alex Gardner: Ca avance bien! Disons de manière constante et sûre. Pour le moment je suis allé en Allemagne et en Italie, et maintenant j'attaque la France.

IP: Et comment réagit le public pour le moment ?

AG: Très bien. Jamais je n'aurais imaginé m'exporter si vite, n'ayant sorti qu'un single en Angleterre. Mais je suis ravi d'aller voir ce qu'il se passe ailleurs !

IP: (d'humeur bitchy): Est ce que tu cherches à séduire d'autres marchés que l'Angleterre parce que ton single n'a pas bien fonctionné là-bas ?

AG: Pas du tout. Moi je suis fier du succès de I'm Not Mad. Franchement, pour un mec de dix-huit ans c'est déjà incroyable d'être tout simplement classé dans les charts. Le single a été 41ème, et moi j'étais euphorique.

IP: Mais ton équipe, elle, n'attentait-elle pas plus de ce titre ?

AG: Non, ils n'ont pas été fâchés en tous cas. Pour eux comme pour moi, le succès est quelque chose qui va arriver à un moment ou un autre. L'équipe qui m'entoure n'a jamais travaillé dans l'optique de faire un "coup" à court terme. J'ai écrit I'm Not Mad bien avant de commencer à travailler avec eux, et maintenant nous avons un album entier, qui sortira de toutes façons. Le succès sera au rendez-vous ou non, ça n'a pas vraiment d'importance: on a fait du beau travail. I'm Not Mad, c'est un teaser du reste, un aspect de ma musique.

IP: Alors justement, que va-t-il se passer avec cet album ?

AG: On va faire les choses dans l'ordre. D'abord I'm Not Mad sortira [à l'international] et puis après on passera au second single. Je viens de l'écrire, et je crois honnêtement que c'est la meilleure chanson que j'aie jamais écrite, je suis emballé ! Pour l'intstant elle s'appelle"Take This" mais ce n'est pas définitif. Ensuite l'album sortira, sans doute début 2011.

IP: Tu collabores avec les producteurs Xenomania [Girls Aloud, Sugababes, Texas, Cher, Kylie Minogue, Sophie Ellis-Bextor...]. Comment se passe le travail avec eux ?

AG: C'est vraiment très particulier. Tu sais, j'ai commencé à travailler avec eux à seize ans à peine, donc on peut dire que ça m'a pas mal marqué. Par exemple pendant ma première semaine à la maison [les Xenomania sont installés dans une immense maison en pleine campagne anglaise et les artistes qui viennent y travailler y sont logés durant toute la durée de leurs sessions de travail, afin d'être isolés et donc plus créatifs] je me suis retrouvé sur le même canapé que Cheryl Cole et les autres Girls Aloud. je me disais "mais qu'est ce que je fais là, c'est fou!". La maison est remplie des gens les plus créatifs et excentriques qu'on puisse trouver. En fait Alice au pays des merveilles (le livre) a été écrit là-bas. Il y a un jardin fabuleux ou tout le monde se retrouve pour écrire des chansons. Et grâce à Brian [Higgins, la tête pensante du collectif] j'ai rencontré des gens incroyables. C'est un endroit génial pour grandir en tant qu'artiste. En fait Xenomania, c'est la Motown version pop anglaise !

 IP: En ce moment, ce sont plutôt les filles qui dominent la scène pop en Angleterre. Penses-tu que toi et d'autres chanteurs pop pouvez reprendre la main ? Si oui comment ?

AG: J'aime bien penser que je peux ! La tendance est en train de changer. Il commence à y avoir pas mal de chanteurs qui émergent, même si beaucoup d'entre eux sont des artistes urbains. Moi ce n'est clairement pas mon cas, je prefère utiliser de vrais instruments, apporter ma touche personnelle. Peut être que je peux apporter quelque chose de frais, de nouveau, qui sait ?

IP: Donc tu dirais qu'il existe un "style Alex Gardner" bien défini ?

AG: Non. Je sais que les gens sont surpris quand je dis ça, mais c'est parce que j'aime des genres musicaux très différents. Je compte continuer à expérimenter des choses nouvelles tant que je le peux et ne pas me cantonner à un genre.

IP: Est-ce que tu travailles toujours avec Xenomania en ce moment, ou bien l'album est-il terminé et prêt à sortir ?

AG: Là tout de suite, l'album est terminé. Mais en tant que musicien, je n'ai jamais fini tant qu'on ne me vire pas de studio et qu'on ne me dit pas "allez c'est bon, c'est fini, tu ne peux pas rester ici !"

IP: Qui t'inspire ? Qui sont tes modèles musicaux ?

AG: J'admire beaucoup mon grand frère. Il fait partie d'un groupe, et quand il a voulu apprendre la guitare quand on était enfants, j'ai voulu faire pareil. Mais j'admire aussi des personnalités iconiques, pas forcément des musiciens. Par exemple James Dean: c'est mon héros. Et puis Marlon Brando, Elvis. Lui, je l'adore. Il y a aussi Micheal Jackson, Stevie Wonder, Marvin Gaye, George Michael, Bob Marley. Et parmi les artistes contemporains, je dirais Amy Winehouse et Duffy. Elles sont vraiment incroyables, j'ai vrailent hâte d'entendre leurs prochains albums. Ah mais attends, ya aussi Florence And The Machine. J'adore.

IP: Avec quel artiste (vivant ou mort) rêves-tu de collaborer ?

AG: Hum pourquoi pas un rappeur ! Oui, ça me dirait bien ! Et aussi un vrai duo à l'ancienne, avec une fille. Bon et puis comme j'aime bien les défis, si je pouvais choisir un immense artiste je dirais Michael Jackson. Bon ceci dit pour le moment je vais me concentrer sur moi. Je m'occuperai des autres plus tard !

IP: Ta voix et tes chansons font beaucoup plus "adulte" que ce à quoi on pourrait s'attendre de la part d'un artiste aussi jeune. Penses-tu pouvoir séduire un public mature aussi bien que les adolescentes en folie ?

AG: J'espère ne pas avoir à plaire à un seul type de public. En fait je n'ai pas envie d'etre uniquement un chanteur "pour adolescentes" comme tu dis, parce que je fais en sorte d'être éclectique. Sur mon album il y a un titre reggae, un titre rock, un titre plus blues etc. Ils sont tous une raison d'être parce qu'ils sont "moi". L'album, c'est moi qui apporte mon grain de sel à différentes choses, donc j'espère qu'il y aura de quoi plaire à tout le monde. Et puis c'est un projet cohérent, pas des chansons par-ci par-là. Bien sûr, je ne peux pas demander à ce que tu le monde aime ma musique, mais le moins que je puisse faire, c'est essayer d'apporter quelque chose de plaisant à chaque auditeur, pour peu que ça veuille dire quelque chose !

IP: En tant que bébé né chez Xenomania, tu es plus Girls Aloud ou Mini Viva ? (deux girlbands issus du même moule!)

AG: Ni l'un ni l'autre ! Mais j'adore Mini Viva, je suis très proche d'elles. J'ai passé chaque jour avec elles pendant environ trois ans. Mais j'aime beaucoup les Girls Aloud aussi, même si je me sens très différent de ce genre de groupes. Si vous me comparez aux autres artistes de Xenomania, vous verrez que nos musiques respectives n'ont rien à voir. Disons que je suis un peu plus investi que la plupart, parce que je ressens le besoin de l'être.

IP: Penses-tu que ce soit la raison de l'échec de Mini Viva en Angleterre ? (après un single top 10 en 2009, le groupe a eu beaucoup de mal à confirmer, malgré des titres pop frais et dynamiques).

AG: Non ! Il y a beaucoup de facteurs qui font qu'un artiste a du succès ou non. Rien n'est sûr à 100% dans la musique. Par exemple le troisième single (One Touch) n'a pas été pris très au sérieux, mais s'il avait été le deuxième single il aurait atteint le top 10, c'est sûr [en effet]. Dans ces cas là, il faut continuer d'y croire, sortir de nouveaux titres, faire des concerts, essayer encore et encore. Et tu sais, ces filles-là sont vraiment géniales.

IP: Que serais-tu prêt à faire pour avoir un top 10 ?

AG: Voyons, comment dire ça ? J'ai déjà tout donné en partant de chez moi, en quittant ma famille et mes amis à l'âge de 16 ans, et en faisant tout pour réaliser mon rêve. Donc oui, j'ai déjà tout sacrifié pour réussir dans la musique, qu'est-ce que je peux faire de plus ?

... Un dernier mot pour Pop Heart ?

So cute.

/  I'm Not Mad (single) dispo en septembre chez AZ/Universal / Album: 2011 / Web: www.alexgardnermusic.com / Twitter: @alexgardnernews /

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